2026.2.20号　心臓と免疫の負担が大きくなる冬＜2026年初春号3＞

　寒さがしんしんと身にしみる2月。寒さが厳しくなる時期は、心筋梗塞や脳梗塞といった心血管トラブルが一年の中で最も多くなる季節として知られています。
　実際に、月別の統計を見ても、11〜2月は発症や死亡が多い傾向がみられます。この背景には、寒さに対する体の自然な反応が関係しています。

　人の体は寒さを感じると、体温を守るために血管を収縮させます。すると血圧が上がりやすくなり、心臓はより強い力で血液を送り出さなければなりません。
　さらに、①「暖かい室内から寒い屋外へ出たとき」、②「脱衣所やトイレなど、急な温度差にさらされたとき」などでは血圧が大きく変動し、心臓や脳の血管に一時的な負担がかかりやすくなります。

　冬にインフルエンザや胃腸炎などの感染症が増える理由は、単に寒いから、というだけではありません。
　まず、空気が乾燥することで、鼻や喉の粘膜が傷つきやすくなり、ウイルスが侵入しやすい状態になります。　
　さらに、寒さによって血流が落ちると、免疫細胞の移動や働きが鈍くなることも指摘されています。
　つまり、冬は「ウイルスが入りやすく、体の防御力が発揮されにくい」条件が重なりやすい季節なのです。

　心臓への負担が増えることと、免疫の働きが弱まりやすいこと。この二つに共通しているのが、血流です。
　血液は、酸素や栄養を運ぶだけでなく、免疫細胞を必要な場所へ届けるという重要な役割も担っています。
　冬に血流が滞りやすくなると、心臓にも免疫にも、同時に負担がかかりやすくなります。
　急な温度差を避ける、入浴で体を温める、こまめに水分をとるなど、血流を大切にする行動が、心臓と免疫の両方を支えるための大切なポイントになります。

　昔から寒い季節には、体を支えるための滋養素材が養生に用いられてきました。
　マムシも、そのひとつ。厳しい環境の中で生きるマムシは、古くから「冬を乗り切るための滋養」として親しまれてきた存在です。
　日々の食事や休養とあわせて、体をいたわる選択肢のひとつとして取り入れる。季節の変わり目に向けて、無理のないかたちで続けていく。そんなスタイルで、マムシを活用してみるのも冬の終盤を健やかに過ごす工夫と言えるでしょう。